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 … dans les Dolomites italiennes -le Tyrol -, dans les années trente … ou avant … Afin de " traverser ", de façon aérienne et plutôt sportive, d'une aiguille rocheuse à une autre, il arrivait que l'on tende entre ces deux pics une double corde, sur laquelle les téméraires pouvaient se coucher et " ramper " dans les airs ….
Cet aménagement et l'exercice qui suivait portaient le nom de " tyroliennes ".
On les a oubliées.
Ensuite et après, on ne sait pas trop, mais nous avons tous, filles et garçons de la ville ou de la campagne, grimpé dans les arbres, tiré sur des bouts de cordes ou de ficelles, glissé sur des mousquetons ou des poulies, traversé sur des " ponts de singe ", monté des échelles ou franchi des gués ou des obstacles avec des moyens peu avouables ….
Serait-ce un peu là la genèse des " PAF " ?
Allez savoir …
 Il y a eu des prémices aux Amériques, bien sûr.
Il y a eu des précurseurs dans les forces armées terrestres.
Il y a eu des instigateurs de la discipline et " des " qui ont cru avoir tout inventé …
Il est quand même permis de supposer que certains élagueurs de la région d'Annonay, dans la Drôme, les " Accro branchés ", ont été parmi les premiers a développer une activité commerciale de grimpe dans les arbres, à partir de 1986.
La première structure permanente, entre arbres et " via ferrata " dans les murs d'un fort, pourrait avoir vu le jour en 1989 au Fort des Rousses, dans le Jura…
Un autre " parc " s'est développé en 1994 aux Estables, dans le Massif Central, mais il est possible que le vrai précurseur de notre activité ait créé son " Aventure Parc " à Serre-Chevallier , dans les Hautes Alpes, en 1995, année que l'on considère généralement comme celle de la création de l'activité.
Les " parcs d'aventure " de l'époque ont vu leur nom " déposé " et cette appellation ne peut plus être utilisée sans risque.
Jusqu'en 1998, les Parcours d'Aventure en Forêt se comptaient sur les doigts des deux mains.
A partir de l'an 2000, les équipements se sont multipliés pour atteindre et dépasser bientôt les cinq cents structures sur notre seul territoire national.
Le concept de départ n'a que peu évolué : il s'agit toujours d'aménager des " jeux " ou " ateliers " permettant de relier par des câbles une plate-forme à une autre, entre deux arbres, deux pylônes ( !), ou deux arêtes rocheuses, organisant ainsi des parcours plus ou moins longs et hauts, en s'arrangeant pour rendre la chose ludique et, si possible, impressionnante.
L'ingéniosité des concepteurs n'a toujours pas trouvé de limite, et les ponts de singe succèdent aux passerelles de toutes sortes, alternant avec des descentes sur poulies toujours plus vertigineuses et rapides, des traversées dans des tonneaux, des rondins et des poutres, des montées et descentes sur échelles ou filets, des sauts de Tarzan, ….
Après avoir été " normalisée " dans le cadre de l'AFNOR, la dénomination de notre activité (PAF : parcours d'aventure en forêt) évolue vers " parcours acrobatique en hauteur " (PAH) ….
Les professionnels se sont organisés en Syndicat National des Exploitants de Parcours d'Aventure et le SNEPA est né en juin 2004.
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